Widg-it: CurrencyConverter v0.4.6

Αν περιδιαβαίνετε μέχρι τα χαράματα σε ξένες ιστόσελιδες δημοπρασιών (και όχι μόνο) και παλεύετε κάθε φορά να βρείτε τις αντιστοιχίες σε Ευρώ, από Λίρες Αγγλίας, Δολλάρια Καναδά ή ακόμα και από Μεξικάνικα Πέσος, η λύση σας χτύπησε την πόρτα, και δεν είναι απορριπαντικό.. Είναι το νέο CurrencyConverter v0.4.6 (πρώην Euroconverter) και θα φέρει εις πέρας όλες τις μετατροπές, ακόμα και σε νομίσματα που δεν υπάρχουν πια (πχ δραχμές, μάρκα) ! Ανανεώνει αυτόματα την λίστα με τις ισοτιμίες, που είναι τεράστια και περιέχει σχεδόν όλα τα γνωστά νομίσματα, ενώ υποστηρίζει ακρίβεια μέχρι και 5 (πέντε) δεκαδικά ψηφία. Εγώ πάντως θα συνεχίσω να το χρησιμοποιώ!

Read more!

Αναπαραγωγή Video στο OSX

Έχοντας αρκετά χρόνια προϋπηρεσία στα PC, παρόλα αυτά, ποτέ δεν συμπάθησα τον QuickTime player. Ήταν (και είναι πιστεύω) ένα βαρύ πρόγραμμα, που αναπαράγει συγκεκριμένα είδη Video και Audio και που ορισμένες φορές κρασάρει, ποτέ τον εαυτό του και πότε το σύστημα. Η εικόνα μου μετά την αλλαγή άλλαξε. Δεν μπορώ να πω πως τον λάτρεψα, αλλά μάλλον έχουμε μια σχέση αφέντη-εργάτη. Η σχέση του με την αντίστοιχη έκδοση για Windows μπορεί να χαρακτηριστεί και ως απλή συνωνυμία, αφού στο MacOS Χ νιώθεις μια στιβαρότητα όσων αφορά τον player.
Το μεγάλο μείον, και καλά κάνουν όσοι το χτυπάνε, δεν είναι το ότι ενώ πληρώνεις ούτως ή άλλως το λειτουργικό, δεν σου παρέχει όλο τον QuickTime, αλλά το ότι δεν μπορείς να δεις Fullscreen ότι επιθυμείς. Φυσικά κυκλοφορεί ελεύθερο ένα applescript που κάνει αυτή τη δουλειά, αλλά από κανέναν δεν θεωρείται σοβαρή απάντηση στην κριτική. Βέβαια, αν επισκεφτείτε τηνεπίσημη σελίδα με τα Applescript για τον QuickTime, θα βρείτε όλες τις δυνατότητες που έχει ο QuickTime Pro, αν απλά προσθέσετε ένα "NOT" εκεί που ελέγχει ποια έκδοση υπάρχει εγκατεστημένη στο μηχάνημα.
Η λύση για το Fullscreen ονομάζεται "Front Row", και δεν είναι ακριβώς λύση. Είναι αυτό που μεταμορφώνει έναν υπολογιστή σε ένα δυναμικό Media Center! Με τα έξι πολύ απλά κουμπάκια του Apple Remote, ο χρήστης μπορεί να ακούσει την μουσική του, να δει τα DVD και τα βίντεο της επιλογής του, να κάνει μια επίδειξη από την συλλογή με τις φωτογραφίες του, ακόμα και να προβάλει τα κατεβασμένα podcasts (και vidcasts).

Read More with...

Αυτό που μου έκανε μεγάλη εντύπωση δεν είναι που μπορεί να συνδεθεί με τα άλλα Macs του δικτύου του και να εκμεταλλευτεί τα κοινόχρηστα multimedia αρχεία τους, είναι που μπορεί να συνδεθεί με το Internet και να κατεβάσει trailer από νέες ταινίες!
Δεν υπάρχει τίποτα πιο εκνευριστικό κατά την ταπεινή μου άποψη, από το να έχω αράξει στο κρεβάτι παρακολουθώντας τους "Lost" και να σπάει αυτήν την θρησκευτική ευλάβεια ο εκνευριστικός ήχος του κινητού τηλεφώνου που βρίσκεται στο κομοδίνο, ακριβώς δίπλα. Ακόμα πιο εκνευριστικό είναι όταν πρέπει να σηκωθώ από το κρεβάτι και να πατήσω το space για να σταματήσει η αναπαραγωγή! Γι'αυτό θεωρώ ότι το τηλεκοντρόλ είναι μια διαστροφικά πανέξυπνη ανακάλυψη, και η ιδέα της Apple να το ενσωματώσει σε κάθε Mac με βρίσκει απόλυτα σύμφωνο! Κι εφ'όσων το πρόγραμμα για το οποίο σχεδιάστηκε το τηλεχειριστήριο, δεν είναι άλλο από το Front Row, το θεωρώ βασικό να μπορεί να αναπαράγει κανείς κάθε είδους κωδικοποίηση. Όπως οι φωτογραφίες που προβάλει και η μουσική και αναπαράγει το Front Row, έχουν τις ρίζες τους στο iPhoto και στο iTunes αντίστοιχα, έτσι και οι ταινίες και τα βιντεάκια που βλέπουμε, έχουν τις ρίζες τους στον QuickTime. Από αυτό συμπεραίνουμε το εξής: ότι μπορεί να αναπαράγει μόνο ότι αναπαράγει ο QuickTime, συν το ότι βλέπει από τον φάκελο Movies αυτά τα οποία αναπαράγει. Το δεύτερο πρόβλημα επιλύεται πολύ εύκολα, αφού αρκεί ένα alias (drag'n'drop με πατημένα τα command+option) από όπου θέλουμε στον φάκελο Movies, και είναι σαν να έχουμε της ίδια την ταινία στο συγκεκριμένο φάκελο.
Ο QuickΤime δεν είναι ο player που μπορεί να αναπαράγει και τα πιο πολλές κωδικοποιήσεις βίντεο από την μάνα του, και σε αυτό χρειάζεται βοήθεια. Η μεγάλη βοήθεια θα έρθει από το μέτωπο του open source, με το "συμπλήρωμα" ονόματι Perian, που αυτοπροσδιορίζεται ως ελβετικός σουγιάς για το QuickTime, και δεν έχει και άδικο εδώ που τα λέμε. Μπορεί να αναπαράγει κωδικοποιήσεις AVI, DivX, Xvid, 3ivX, Flash Screen Video, MS-MPEG4, Sorenson H.263, Truemotion VP6, και FLV, τα οποία τα παίζει απροβλημάτιστα. Μετά το Perian μου είχαν απομείνει τρία βασικά προβλήματα, εκ των οποίων έλυσα μόνο τα δύο. Το πρώτο ήταν ότι σε κάτι Xvid ο ήχος παρουσίαζε μια άρνηση να βγει από τα ηχεία, κάτι το οποίο επιλύθηκε εγκαθιστώντας το A52 Codec. Το δεύτερο οφείλεται στην επιμονή κάποιων ανθρώπων να κωδικοποιούν τα βίντεο και την μουσική τους σε format wmv και wma αντίστοιχα. Αλλά κι εκεί υπάρχει λύση και ονομάζεται Flip4Mac και είναι δωρεάν, αν δεν θέλετε να κωδικοποιήσετε σε wmv (γιατί να το κάνετε;) και απλά θέλετε να τα αναπαράγετε.
Το τρίτο και βασικότερο, για εμάς εδώ στην άκρη του κόσμου, είναι οι υπότιτλοι. Αν δεν είναι ενσωματωμένοι στο αρχείο βίντεο, ή αν δεν είναι DVD, καλύτερα να ξεχάσετε το Front Row. Τα ευχάριστα νέα είναι ότι στην επόμενη έκδοση του Perian, θα εμπεριέχεται η δυνατότητα υποτίτλων, (και του format matroska) ρυθμίζοντάς το μέσω ενός ξεχωριστού Preference Panel. Μέχρι τότε όμως τι κάνουμε με τους υπότιτλους; Τη λύση θα δώσει πάλι το open source λογισμικό: VLC 0.8.6! Υπότιτλοι, Matroska, FLV, Divx, Xvid, WMA, WMV κτλ. είναι μόνο λίγες από τις δυνατότητες που μπορεί να αποδώσει, και το καλύτερο; Από αυτήν την έκδοση υποστηρίζει και το Apple Remote! Επίσης υπάρχει κι ένα χρήσιμο συνοδευτικό για το VLC, το VLC RAR-Loader, που πραγματοποιεί αυτό που υπόσχεται. Μεταφέρει στο VLC τα αρχεία video που εμπεριέχονται σε ένα, ή αν είναι χωρισμένη, σε πολλά αρχεία RAR, χωρίς να τα αποσυμπιέσουμε σε κάποιο χώρο του σκληρού μας. Open source εναλλακτική, αποτελεί και ο MPlayer OSX. Πονοκέφαλος εξακολουθούν να προκαλούν τα αρχεία της Real Media, όπου μόνον ο Real Player μπορεί να τα αποδώσει, μέχρι στιγμής δηλαδή.
Όπως θα έχετε καταλάβει, δεν τίθεται πρόβλημα συμβατότητας, και το μόνο ουσιαστικό πρόβλημα που έχω συναντήσει είναι μια συμπίεση RIFF AVI από κάτι ξεχασμένους Γιαπωνέζους όπου δεν μπορώ να προβάλω τους ενσωματωμένους υπότιτλους...

Read more!

Perian.. You want it, you got it..

    Με αυτό εδώ το μαραφέτι, μπορείτε να καταφέρετε τον QuickTime να αναπαράγει όλα τα δημοφιλή video format χωρίς επιπλέον plugin όπως:

            
• AVI and FLV
            
• 3ivX, DivX, Flash Screen Video, MS-MPEG4, Sorenson H.263, Truemotion VP6, and Xvid
            
• AVI support for: AAC, AC3 Audio, H.264, MPEG4, and VBR MP3
        

    Το Perian, που είναι ένα ελεύθερο και open source, μαζί με το Flip4Mac που αναπαράγει τα wma & wmv, μεταμορφώνουν τον QT σε έναν Player όπου μπορεί να "παίξει", σχεδόν, τα πάντα. Τώρα θα αναρωτηθεί ο μέσος χρήστης, "Αφού έχω VLC, και o QT δεν παίζει fullscreen, τί με νοιάζει?". Το μεγάλο bonus που προσφέρει το Perian, είναι η δυνατότητα που δίνει στο Front Row να αναπαράγει όλα τα γνωστά format βίντεο. Επίσης αυτό που μου άρεσε, ήταν η άμεση και απροβλημάτιστη αναπαραγωγή FLV αρχείων, πράγμα που ανακάλυψα πολύ μετά από την συνεχή χρήση του!    Μείον, για εμάς εδώ τουλάχιστον, είναι η μη υποστήριξη υποτίτλων (srt τουλάχιστον), όπου αν υπήρχε κι αυτό, θα ήταν ζάχαρη! Να σημειωθεί ότι δεν παίζει mkv αρχεία, αλλά δεν με πολυκαίει κι αυτό!

Read more!

Hello MacOS !

Το Hello Mac OS (HELlenic LOcalisation) αποτελεί μια προσπάθεια για δωρεάν (ελεύθερο κατά προτίμηση, μιας και Open Source) εξελληνισμό του Mac OS Χ Tiger. Κι αντιγράφω:

"Το Hellenic Localisation έγινε hello και με αυτό το όνομα θα καλωσορίζουμε πλέον στα Ελληνικά και τις επόμενες εκδόσεις του λειτουργικού Mac OS.
Άλλο ένα καινούργιο στοιχείο που έρχεται μαζί με αυτή την έκδοση του εξελληνισμού, είναι και η συνεργασία περισσότερων εθελοντών για να πετύχουμε εγκυρότερο αποτέλεσμα και να εξαλείψουμε πλήρως τα λάθη προηγούμενων εκδόσεων.
Το hello Mac OS! θα εξακολουθήσει να διανέμεται δωρεάν. Είναι προσφορά στους Έλληνες χρήστες Macintosh που δεινοπαθούν για να βρουν έναν δίκαιο τρόπο για να έχουν το αγαπημένο τους λειτουργικό στη μητρική τους γλώσσα. Κάτι που ως γνωστόν απολαμβάνουν όλοι οι άλλοι Ευρωπαίοι ...με τη μέριμνα όμως της Apple."

Προς το παρόν βρίσκεται σε Beta Testing και καλό θα ήταν να βοηθήσουμε όλοι αυτήν την προσπάθεια, εγκαθιστώντας το στο σύστημά μας και αναφέροντας τυχόν λάθη και παραλείψεις στην mailing list του project..

Read more!

Vienna, OpenSource RSS Reader

Από τότε που μπήκα στα (λίίίγο) πιο βαθιά του Web 2.0 και άρχισα να χρησιμοποιώ τα RSS feeds, κατάλαβα πως χρειάζομαι έναν διαχειριστή για τα RSS που θέλω να λαμβάνω. Είχα δοκιμάσει το Opera και το Safari RSS, αλλά δεν μπόρεσα να κάνω την ζωή μου πιο εύκολη. Τότε (ναι ακριβώς εκείνη την στιγμή) ήρθε ο Vienna... Freeware και OpenSource που τα προτιμώ πάντα, κι ας υπάρχουν καλύτερες εναλλακτικές σε αρκετές περιπτώσεις εφαρμογών.

Υπάρχει η δυνατότητα να οργανωθούν σε Φακέλους και σε Smart Folders, υπάρχουν διάφορα skins να επιλέξετε, να κάνετε import και export τα subscription σας και αρκετές άλλες επιλογές. Κάθε φορά που ανοίγει ο Mac, ανοίγουν πλέον 2 εφαρμογές με το καλημέρα, το Mail και ο Vienna..

Κατά:
Υπάρχουν διάφορες ασυμβατότητες με κάποια RSS feeds, αλλά με κάθε νέο Update επιλύονται.
Επίσης θα ήθελα να υπάρχει δυνατότητα για κάποιος κανόνες (Rules, όπως και σε κάθε Mail Client)

Αλλά.. Είναι Open Source, που σημαίνει ότι υπάρχει η δυνατότητα να γίνουν άλματα στην ανάπτυξη του και να επιλυθούν τα όσα bugs υπάρχουν.. Εγώ πάντως όχι μόνο ευχαριστημένος νιώθω, αλλά και υπόχρεος ;-)

Read more!